6月28日传来的消息恐怕要让湖人管理层头疼了——去年夏天以两年1600万美元加盟的艾顿，已经决定执行下赛季810万美元的球员选项。这个决定像一盆冷水浇灭了湖人腾出薪资空间、追逐更强中锋的算盘。NBC体育的库尔特・赫林在分析湖人引援动向时，不经意间抖出了这个猛料："湖人想升级五号位早不是秘密（顺便说一句，艾顿基本确定要执行选项留队了）"。
810万美元的薪资对湖人来说可不是个小数目。要知道，他们原本5000万出头的薪资空间已经被各种条款和新秀合同蚕食得所剩无几。现在光是续约老将就得精打细算：斯马特打算试水自由市场，肯纳德、八村垒这些即战力要留，更别提刚给里夫斯开出1.85亿顶薪的大手笔。詹姆斯？那更是必须供着的祖宗。就连替补中锋海斯，管理层都舍不得放走。
说来有趣，联盟原本普遍看好艾顿会跳出合同。毕竟现在优质中锋是稀缺资源，随便哪个队都能掏出中产特例来抢人。有媒体甚至预测他能拿下两年2400万的新约。但这位2018年状元偏偏选择了最保守的选项，这下可把湖人架在火上了——要么硬着头皮用他，要么抓紧时间寻求交易。说到底，紫金军团的内线补强计划，恐怕要从长计议了。